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唐代文豪柳宗元，曾为某无名氏女子写了一篇传记文章《河间妇》。
记述了一个良家女子在不良亲戚的勾引之下，开始放荡不羁，最终成为被亲戚所鄙视的荡妇。
因个人隐私等诸多原因，文中隐去了女子的姓氏和名字，以地名代替其姓名，称为“河间”。
河间还没出嫁的时候，和娘家的亲戚居住在一起，亲戚之中有男女关系杂乱、暧昧的，河间对此非常厌恶，不愿与这些亲戚往来，常常独自在自己的闺房做女红。
河间嫁了人，由于公公很早就去世了，她就独自奉养婆婆，平日里说话做事小心谨慎，从不说别人的闲话，与丈夫相处融洽，两人恩爱和睦。
河间娘家有两个亲戚打算勾引她，相互商议，一人说：“怎么对付河间？”
另一个人说：“先损毁她的名誉。”
两人计划好之后驾车来到河间家，邀请河间一起出去游玩，还故意夸赞河间说：“自从我们宗族有了河间，亲戚们都受到了激励而紧张，谁有了小过错，都害怕让你知道啊！我们打算向你学习礼仪。”
河间推辞不从，她的婆婆就劝她说：“人家好言好语，想和你这新媳妇学学，何必拒绝呢？”
河间说：“我听说妇道在于贞节、温顺、安静、专一，如果我在乎华丽的车子服饰，炫耀自己的珠宝首饰，就会遭到族人的耻笑，这不是一个好女人该做的。”
她婆婆发火了，强迫她和亲戚外出游玩。
一行人来到闹市，进入了一座寺庙，里面有一个画家吴老头正在东南方的墙壁上作画，画的东西很怪异，一行人参观过后，大家请河间坐在上座，准备了丰富的食物。
此时，河间听到帏床之侧有男子咳嗽的声音，吓得她光着脚就跑出来了，喊人驾车回家。
回家后，河间哭泣了好几天，打算从此不再和那些亲戚往来。
某一天，亲戚前来赔罪说：“河间你是不是害怕了？还忧虑那件事儿吗？其实没啥，那天咳嗽的人是准备上菜的厨师。”
河间说：“那天好多人在门口笑，是怎么回事儿？”
亲戚解释不明白，就纷纷告辞而去。
一年后，那几个亲戚又邀请河间的婆婆去游玩，并要求河间也一同前往。
这些亲戚把她带进了一处帐幕内，事先躲在里面的坏人强行占有了河间。
河间起初还反抗大哭，后来在几个女子的引诱下，竟然喜欢上了那个美男子。
第二天早晨，亲戚们准备回家，河间居然说要和那个男子死在一起。
亲戚们不得已，又留住了一晚上。
河间的丈夫骑马来找她，河间无奈之下，用牙齿咬男子的手臂做记号之后，才上了车，跟着丈夫回家。
河间回家后，看都不看丈夫一眼，闭着眼睛说：“我生病了，什么也不想吃！”
家人给她喂药就推开，丈夫一进门就破口大骂，始终不肯睁开眼睛，病情越来越严重，丈夫为此忧心忡忡。
又过了几天，河间对丈夫说：“我快要死了，任何药也治不好我了，找人为我驱鬼吧！”
她就这样反复说了一晚上。
丈夫觉得河间可能是疯了，千方百计讨好她却毫无作用。
当时，皇帝讨厌夜间祭拜鬼神，河间的丈夫无奈之下，选择搭建帐篷为妻子驱鬼。
河间就向地方官员告密，皇帝得知消息派人严查，结果河间的丈夫被处以鞭刑，临死的时候，一直在说：“我对不起妻子啊！我对不起妻子啊！”
丈夫死后，河间非但不伤悲，反倒表现出很高兴的样子，不给丈夫服丧，还和奸夫在一起鬼混。
一年后，河间开了一家酒楼，和很多前来喝酒的男子私通，全然不顾廉耻。
十年后，河间毁伤了身体死掉了，亲戚中就算是品行卑劣的人听到河间的名字，都会嗤之以鼻。
这个故事很像是寓言，与其说柳宗元是在为荡妇写传记，倒不如说是在警示自己，多么干净的人都难免被世俗的大染缸给毁掉。
与狼同居，不学狼嚎的人，下场一定是很悲催的。
柳宗元晚年被贬，他为了逃避被污染，纵情山水之间，排解心中的苦闷。